第七节

目的地并不远，从未来旅馆出发十分钟不到，樱子小姐便停下了车。这里是一切的开端。发现女性遗体的青池的另一侧，蛇类饲养员对中先生的宅邸。

【资料图】

好在对中先生刚巧在家，他露出胖胖的笑脸欢迎了贸然来访的我们。

樱子小姐直接开门见山地向对中先生问道。

“你认识美树本望吗？”

“……望君吗，怎么了吗？”

“果然认识啊。”

樱子小姐一面被拿来招待我们的赤红如血的浆果酸的皱起眉，一面确定什么似的点了点头。

“你以前有提过这附近也有人在饲养蛇对吧？”

“……听说自杀了呐。他是个既懂礼貌又很老实的孩子。”

美树本望屋里的水槽似乎是用来饲养蛇的。冷冻库里存放的是用来当作蛇饲料的冷冻老鼠。

“我也转让过好几条给他，包括一些死去的个体，而他自己也成功繁殖了许多。总之……他的目的虽然是蛇皮，但我们为了配养出美丽漂亮的个体有过许多次交流。他会自杀这种事……实在是令我惊讶呐。”

对中先生深深的叹了口气，仿佛难忍悲痛似的捂住了自己的眼睛。说起来，这好像还是我第一次看见因美树本先生的死而流泪的人。

“你有听说过他有恋人吗？”

“没有。我没怎么问过他的私事。我只知道他有一个温柔漂亮的姐姐。”

因为没有必要问这些，对中先生如此含糊道。不仅年纪上有差距，他也还是个单身汉。想必他们二人聊天时话题也就只能往爱好方面转了吧。

“对了，既然是为了望君的事情来的，不去看看吗？”

“看？”

“望君的姐姐说就这么死掉实在过于可怜，而自己也不会养，便将那些蛇转让给我了。”

说着，他再次带我们来到了蛇类饲养室。

“好棒……这也是鸦蛇吗？”

“嗯。虽然缟蛇能活很久，但能长到这么大的个体可谓十分罕见。”

在那里的，是一条比他养的鸦蛇还要大上一到两圈的黏哒哒地盘成圈的黑蛇。体型大到有些不详，却又充满了美感。

“缟蛇原来能长到这么大啊……”

樱子小姐也不禁感叹。

“缟蛇通常在80厘米到150厘米之间。我家的那条大概能有180厘米。但是这一条更不得了，已经快接近200厘米了哦。”

对中先生张开双臂，自豪的说道。仿佛在称赞逝去友人的丰功伟绩。

“植物也好，动物也好，即使亲手培育也未必会有结果。但如果没有精心的照料，是绝不可能让其茁长成长的。我认为他充分明白了生命的宝贵——但是”

说到这儿，对中先生的表情突然暗淡了下来。

“但是……只有一点令我很在意。”

“只有一点？”

面对我的复述，对中先生踌躇了一瞬。仿佛在犹豫该不该说一样。

“不是什么大事。只是让我感觉有点奇怪……那个，蛇是很敏感的动物，有时会因为环境的变化而将饵食吐出来。这孩子也因为移动时受到的冲击，刚来到这里就把饵食给吐了出来。”

但他最终还是有些害怕似的说了起来。或许是希望能将这件事告诉别人吧。他从屋子里面存放饵料的冷冻库里，取出了某个放在保鲜袋里“东西”。

“这是？”

“基本已经消化掉了，不过我也不太愿意相信呐。”

“这是……”

那是一根红黑色的，隐隐有些泛白的细长物体。

“你认为这是什么？”

将那个奇怪的东西连同袋子一起拿在手里，樱子小姐也一瞬睁大了眼睛。

“这是……蛇的骨头。”

“就是如此。缟蛇的确脾性不好，有时会将其它的蛇当成饵料，所以才需要单独饲养。而如果吃了其它蛇的话，那只可能是故意投喂的。”

“一般会把别的蛇当成饵料投喂吗？”

对中先生摇了摇头，否定了我的询问。

“至少我不会这么做。换作是你，将人肉端上餐桌你会吃吗？”

我也慌张地摇了摇头。被他这么一说，我也察觉到了这一行为的怪异，感觉十分恶心。

“美树本先生为什么要做那种事？”

樱子小姐似乎没有听见我的提问，陷入了沉默。

“樱子小姐？”

“——原来如此，是这么一回事啊。这下骨头终于连起来了。”

“咦？”

她窥视着水槽中巨大的鸦蛇，突然如此自言自语道。

“是关于他真正想杀的对象……真是的，这实在是愚蠢透顶。”